Muhammad Giafar è un impiegato di Baghdad, che si barcamena tra qualche problema economico e l'amore per la moglie, incinta al nono mese. Quando la donna partorisce un feto morto e viene colpita da una febbre post parto che le fa perdere la vista, il semplice mondo di Muhammad crolla attorno a lui, e anche i continui pensieri riguardanti la figlia quindicenne della sua vicina di casa che gli fioriscono in testa contribuiscono a turbarlo profondamente...
Fu'ad al-Takarli, magistrato a Baghdad per 27 anni prima di lasciare l'Iraq, è sicuramente uno dei più eminenti autori iracheni, insignito di importanti riconoscimenti e premi letterari in tutto il mondo arabo. Nel 1999 ha ottenuto a Dubai il prestigioso premio Sultan ‘Aways per la narrativa. Qui è alle prese con la storia di ordinario dolore di un travet qualunque nella Baghdad degli anni '60: emozioni, tentazioni, rimpianti e pentimenti sono dipinti con poche pennellate essenziali, quasi che le parole fossero acqua nel deserto, un bene prezioso da non sprecare inutilmente. Ne consegue un procedere asciutto, sbrigativo, denso, funzionale a darci lo spaccato di una società che conosciamo ancora - colpevolmente - troppo poco.