1936, Bellano. Agostino e Maria Isnaghi vivono in un appartamento affittato loro dalla parrocchia in cambio di un fitto basso e dell'assistenza prestata (di malavoglia) alla vedova Fioravanti, una ultranoventenne che vive sola in compagnia di un viziatissimo gattone. La morte della vedova mette in moto una serie di avvenimenti e personaggi apparentemente senza alcun legame tra loro: il gatto viene catturato, ammazzato e cucinato per vendetta da Agostino; il prevosto benedice la salma della vecchietta e se ne torna in canonica dove informa dei fatti la sua perpetua; quest'ultima inizia a rimuginare sul fatto che il malore della vedova Fioravanti è arrivato proprio la sera nella quale l'anziana donna ha mangiato un piccione che le ha portato lei; il piccione era stato ucciso da Anselmo Crociati, ex cacciatore infallibile ormai divenuto quasi cieco da un occhio a causa di uno schizzo di calce, ma forse invece è morto avvelenato da quattro giovinastri che hanno pianificato una strage di piccioni su richiesta di Luigia Piovati detta l'Uselànda, la prostituta del paese, che proprio a causa dei piccioni ha in corso una lite con i vicini siciliani. Una volta scoperta la faccenda, il maresciallo dei carabinieri Ernesto Maccadò annusa la possibilità di vendicarsi dei quattro teppisti, che negli anni precdenti si erano resi protagonisti di diverse terribili burle ai danni delle autorità. Ma i segreti di Bellano scoperchiati dalla morte della povera vedova Fioravanti non sono finiti qui...

Andrea Vitali è divenuto ormai un protagonista del panorama letterario italiano, e anche il personalissimo gusto che da sempre sfoggia per gli intrecci della sua provincia lacustre del Ventennio, per le sue figurine di presepe con le loro miserie, le loro storie, le loro beghe, i loro amori è diventato familiare ai lettori, come pure il suo stile scanzonato e diretto, tra Guareschi, Peyton Place e la commedia all'italiana più grottesca e amara. Tutti ingredienti che in questo Olive comprese sono presenti in dosi massicce, anzi elevati al quadrato, visto il tourbillon di personaggi che ad ogni capitolo vanno ad arricchire il plot del romanzo. Imprescindibile per chi ama Vitali, utile per chi vuole scoprirlo.