Lo scrittore Joseph Newton, celeberrimo autore di gialli, incappa in un maniaco che decide di ucciderlo in uno scompartimento di un treno inglese. Le indagini sembrano incagliarsi su di un binario morto, finché non viene coinvolto il sagace investigatore Wilson... Un delitto può anche avvenire per questioni di eredità. È il caso dellʼarcigna Mary Archer, sposata con un uomo anziano che muore in circostanze poco chiare. E che nella sua libreria lascia un messaggio cifrato che dovrà essere interpretato dallʼinvestigatore di turno… Nigel Strangeweias si trova coinvolto per caso in un delitto consumato durante una riunione conviviale di scrittori ed editori nellʼAssassins club… Addirittura entra in azione il celebre Sherlock Homes quando si tratta di svelare lʼintrigo nato in una biblioteca, da cui sono scomparsi dei preziosi volumi…
Può sembrare strano, ma intorno al mondo dellʼeditoria si possono anche ambientare intriganti vicende. La raccolta dei sedici racconti ospitati in questo volume spazia tra autori del genere gialli, che hanno operato tra gli anni Trenta e gli anni Ottanta del Novecento. Si tratta, nella maggior parte dei casi, di nomi molto noti, e oggetto di un vero e proprio culto, tra gli amanti del genere. Praticamente tutti operanti nel mondo anglosassone che, in effetti, ha fatto per tanto tempo da traino al giallo. Ebbene, si tratta di racconti molto agili e gradevoli, caratterizzati da trame lineari che, nelle loro diversità, tracciano un vero e proprio quadro completo del genere, declinato in tutte le sue tipiche qualità. Il filo rosso che lega questi racconti è in effetti la presenza, più o meno centrale, della realtà-libro: biblioteche, editori, scrittori, si muovono su una scena in cui si verificano delitti più o meno cruenti. Affiancati da investigatori e poliziotti, o semplici curiosi, a cui spetta il compito di sciogliere lʼenigma di turno. Ne deriva, per il lettore, il piacere di leggere rapidamente piccoli gioielli del genere giallo. Da gustare in modo rapido, poiché si tratta di testi composti in epoche diverse e da diversi autori. Con le inevitabili divaricazioni del caso.
