L’infanzia di Jake Foster viene improvvisamente stravolta quando il padre, dopo averlo portato via da casa senza spiegazioni, perde la vita in un grave incidente in auto in cui rimane coinvolto anche il bambino. Ormai orfano, Jake cresce nel triste orfanotrofio Glestin dove, col tempo, si fa nuovi amici. Il ciuffo bianco che gli scende sulla fronte diventa motivo di scherno tra i bulli, in particolare da parte del prepotente Jacob che non perde mai occasione di prenderlo in giro. Tra alti e bassi, la vita all’orfanotrofio scorre normalmente, finché alcuni eventi particolari rompono la routine: il piccolo Tom improvvisamente scompare e nessuno riesce più a trovarlo e contemporaneamente delle strane voci cominciano a disturbare il sonno di Jake. A complicare le cose ci si mette il nuovo professor Fomming che, con quello sguardo severo, trasmette paura e inquietudine, quasi nascondesse un lato oscuro che nessuno riesce a decifrare. La vita di Jake viene nuovamente stravolta nella notte in cui, insieme all’amico Peter, decide di scoprire da dove proviene la strana voce e di scendere così nel vecchio pozzo che c’è in cortile; qui Jake troverà una lanterna rossa che lo condurrà in un mondo fantastico, popolato da enormi conigli e mostri. Con l’aiuto di uno strano gatto volante e di una coraggiosa ragazza, Jake scoprirà di possedere qualità sorprendenti e soprattutto di avere molto coraggio…
Il fantasy è un genere letterario che piace molto non solo ai ragazzi ma anche agli adulti. Nelle storie i lettori possono fuggire dalla realtà ed essere catapultati in mondi paralleli pieni di magia, forze oscure da combattere e possedere capacità straordinarie al limite del possibile. Nel fantasy tipicamente il protagonista subisce una sorta di metamorfosi, acquisisce poteri ed esterna emozioni e coraggio che, nella vita reale, non crede di possedere. Anche Jake Foster affronta un magico viaggio di crescita, superando le sue paure per riuscire a portare avanti la missione che gli è stata affidata. È un viaggio pericoloso quello che compie, in un mondo del tutto sconosciuto e, in principio, da solo e senza sapere quale destino lo attende. Sarà per questo che i ragazzi sono affascinati dal fantasy, perché si identificano in coetanei all’apparenza goffi e "sfigati" ma che in realtà sono molto determinati e coraggiosi. E poi l’amicizia, la lealtà, il senso di responsabilità e il bisogno di giustizia sono valori che non mancano nelle storie fantasy: gli stessi che non devono mancare nella vita di tutti i giorni. Jake Foster è un nuovo e interessante personaggio in cui i lettori adolescenti potranno riconoscersi. Jack Foster e il segreto della lanterna è il primo romanzo, scritto a quattro mani, di Daniele Cella, viaggiatore instancabile, e Alessio Manneschi, già autore di racconti fantasy e appassionato di musica e giochi di ruolo.
