Il giorno del compleanno di tigrotto gli ospiti cominciano ad arrivare fin dal primo mattino. Sono amici e parenti, sono giovani tigri e anche vecchie tigri, tutte eleganti tigri della foresta. Mentre i piccoli giocano a nascondino o si arrampicano sugli alberi, le tigri adulte si sdraiano all'ombra per riposare. Al tramonto, finalmente, mamma tigre offre una bella torta. Tutti la sbafano in quattro e quattr’otto. Ci vuole un’altra torta. E un’altra ancora. Ma non bastano: per tutte quelle tigri golose occorrono moltissime torte. Così, una dopo l’altra, si arriva a cinquantuno prelibate torte di compleanno! Naturalmente gli ospiti le mangiano tutte, senza problemi. Scende la notte e finisce la festa. Tigrotto, dopo aver salutato amici e parenti, si arrampica su un albero mentre una luna immensa sale nel cielo, giusto sopra di lui. Anche mamma tigre esce a contemplare la luna, ma, proprio mentre sta guardando in su, verso quella sfera splendente, qualcosa di bagnato le gocciola sul naso. Mamma tigre sa che la stagione delle piogge è ancora lontana. Che cos’è dunque quest’acqua che, adesso, le sta bagnando anche i baffi? Guarda in su e vede che Tigrotto sta piangendo. Che cosa può essergli successo? Il suo piccolo afferma di non avere male da nessuna parte, di non aver mangiato troppa torta e, soprattutto, di non essere affatto triste. E allora qual è il problema?
Kairi Look è una delle autrici estoni più note e apprezzate nel suo Paese, grazie alla sua originalità e al suo senso dell’umorismo. Scrive sia libri per bambini che per adulti. Qui la collaborazione con Anne Pikkov, illustratrice versatile che si esprime con tecniche e stili variegati e multiformi, si concreta in un albo davvero attraente e originale. Il libro è stato segnalato nel 2025 tra le eccellenze estoni alla Children’s Book Fair di Bologna con la seguente motivazione: “Kairi Look e Anne Pikkov uniscono i loro talenti straordinari in questo pluripremiato albo illustrato. Insieme, testo e immagini, creano un’atmosfera calorosa, commovente e al tempo stesso divertente, che fa da splendida cornice alla tenera rappresentazione del legame tra madre e figlio”. Un tigrotto piange disperato proprio la sera del giorno dedicato interamente alla sua festa di compleanno, stato d'animo, questo, inspiegabile anche per la sua mamma, che lo conosce bene. Che cosa è successo? Le strisce della sua splendida pelliccia si sono spostate, non gli stanno più bene come prima. La mamma comprende e lo rassicura: non c’è nulla di strano in lui, sta solo crescendo. E, quando si cresce, il corpo cambia. A Tigrotto non dispiace diventare grande, ma, per ora, vorrebbe poterlo fare solo un po’. L’albo racconta il desiderio, ma anche la paura di diventare grandi che i bambini talvolta provano. Ed esprime il diritto che ciascuno ha di crescere con i propri ritmi, gradualmente e felicemente, in armonia con se stesso, con il proprio ambiente e con il mondo. Perchè viene sempre il giorno in cui si scopre che “alla luce della luna il piccolo tigrotto e la grande tigre sono proprio uguali”.
