Da lassù, da uno dei palazzi della Grand Avenue, costruiti alla fine degli anni Venti, la strada che taglia in due il cuore della città sembra meravigliosa, come se si trattasse di una vetrina. Dal basso, invece, l’immagine è completamente diversa. A livello strada si notano corsie rumorose e disordinate, spesso ammorbate dai gas di scarico di tassisti perennemente arrabbiati; c’è un frastuono continuo e il rumore pare abitare la strada come un ospite fisso, che non sa bene dove altro andare. Edwin Vincent deValu, alias Eddie, emerge dal sottosuolo tra Faust e Broadview e arriva sulla Grand Avenue dove le gocce di pioggia sono sporche ancor prima di toccare terra. Edwin è magro, ha la camminata di uno spaventapasseri e i capelli stopposi. Anche se indossa abiti e scarpe firmate, finisce per passare inosservato e nessuno – neppure lui stesso, a dire il vero – potrebbe mai avere il sospetto che le sorti del mondo stiano per gravare sulle sue spalle esili e ossute. La Grand Avenue brulica di editori, intenti a rimestare tra paludi di parole e a cercare di smistare manoscritti che si impilano sulle scrivanie come alte torri. La Panderic Inc. è una delle case editrici situate nella Grand Avenue e Edwin lavora alla Panderic da più di quattro anni, da quando ha abbandonato il suo progetto originario di guadagnarsi da vivere esercitando la professione di viveur professionista. Edwin raggiunge il suo ufficio, al tredicesimo piano, alle nove e dieci e trova già un gran fermento. C’è chi corre avanti e indietro e chi si affanna senza scopo, ma con estremo impegno. Sulla sua scrivania, Edwin vede, come al solito, torreggiare una pila di fogli e ha un tuffo al cuore. Sono risme e risme di carta. Per lo più spazzatura: proposte editoriali, lettere di presentazione e manoscritti…
Accento Edizioni, a vent’anni esatti dalla prima pubblicazione, ripropone il testo satirico di Will Ferguson – autore canadese di diversi saggi umoristici sul suo paese e vincitore di innumerevoli premi – impreziosito da una traduzione aggiornata curata da Andrea Buzzi e da una prefazione di Diego De Silva. Quest’ultimo sottolinea il fatto che “Felicità® è un libro da non sottovalutare. Tendiamo spesso a farlo quando ci divertiamo, figli di una cultura che si sente in colpa quando si diverte o anche solo quando non si annoia. Will Ferguson riesce a coniugare satira e spasso… e non è facile riuscirci”. È proprio così. Il libro è una satira, pungente e a tratti esilarante, che sa farsi tagliente e arguta. Un manuale di autoaiuto – capitato tra le mani di Edwin, editor della sezione omonima alla Panderic Inc. – su cui nessuno scommetterebbe viene invece accolto dalla casa editrice e, per di più, diventa un bestseller. Ciò che ne consegue ha dell’incredibile e potrebbe essere una vera e propria catastrofe; a Edwin non resta che un unico compito da svolgere: salvare il mondo. Sarà in grado di farlo? Una commedia brillante ma amara allo stesso tempo, una scrittura che ha toni grotteschi ma si mantiene sempre al limite, senza mai sbavature o esagerazioni; un testo che ha una propria morale ma mai cade in quel moralismo affettato che potrebbe infastidire il lettore. Ferguson mostra come il mondo possa diventare con rapidità un luogo pericoloso, perché capita molto stesso che ci si dimentichi della stupidità e dell’ingenuità degli uomini, troppo impegnati a prendere sul serio se stessi per capire ciò che davvero conta. Una satira sulla vita e una riflessione profonda sulla felicità, estremamente preziosa soprattutto perché non sempre a portata di mano. Una lettura spassosa che, tuttavia, induce a una seria riflessione sul valore della vita e, soprattutto, delle sue mancanze.
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